EXPRESIDENTES Y PRESIDENTES DE ESTADOS UNIDOS OBJETOS DE ATENTADOS

Por:

Luis Fidel Cabrera*

 

 

La violencia política va como un cable conductor a lo largo de la historia estadounidense. La retórica apocalíptica alimenta a los extremistas que ven la violencia como una salida. Cuando las amenazas, los insultos y las visiones de miedo marcan cada vez más el tono en una sociedad polarizada, la violencia política acecha: los fanáticos la ven como un medio permitido para evitar una catástrofe.

Varios presidentes y candidatos presidenciales estadounidenses han sido atacados por diversas razones; desde el deseo de cambiar el curso de la política, por un puesto en el gobierno y  hasta la obsesión con una actriz de Hollywood. El ataque a Donald Trump es el decimosexto intento de matar a un (ex) presidente o candidato presidencial estadounidense. Además también ha habido numerosos intentos frustrados.

Después de un atentado de tal magnitud, surgen muchas preguntas. ¿Qué hubiera pasado si el actor John Wilkes Booth no hubiera podido matar al presidente Abraham Lincoln en un cine de Washington? ¿Habrían estado todavía tan divididos el norte y el sur de Estados Unidos? O si John F. Kennedy hubiera bajado la cabeza cuando le dispararon a su limosina en Dallas, ¿se habrían convertido la guerra de Vietnam y el intervencionismo estadounidense en el trauma que viven actualmente?

Hoy tras el fallido intento de asesinato del expresidente y actual candidato presidencial Donald Trump surgen también interrogantes. ¿Qué impacto tendrá el ataque en las próximas elecciones? ¿Habría sido diferente el país si el tirador Thomas Matthew Crooks hubiera disparado una pulgada hacia la derecha?

Surgirán teorías de escritores de ciencia ficción, historiadores y muchas conspiraciones. Los intentos de asesinato de presidentes o candidatos presidenciales ocurren en tiempos turbulentos. Plantean la pregunta: ¿un individuo como un presidente determina el curso de la historia, o el curso de la historia determina qué individuos pueden desempeñar un papel en ella?

Por supuesto, nunca se podrá dar una respuesta definitiva, pero está claro que la mayoría de los asesinos o aspirantes a asesinos de (ex) presidentes y candidatos se adhieren a la primera teoría: ven un papel tan peligroso en el político que odian, que deciden que no queda otra opción que liquidar a esa persona. Por lo tanto, la mayoría de las liquidaciones o intentos de liquidación de presidentes y candidatos tienen un motivo político.

 

 

Abraham Lincoln, 14 de abril de 1865 Washington D. C. Últimos días de la Guerra civil estadounidense. Lincoln se reunía frecuentemente con el general Grant, ambos planearon asuntos relativos a la reconstrucción del país. Era un viernes, Lincoln había invitado al general Grant a un evento social para esa misma noche, pero el general decidió a último segundo viajar a Filadelfia y no asistir al teatro. Sin el general ni su esposa, Lincoln y Mary Todd salieron para asistir a la obra ´Our American Cousin´, una comedia musical.​ Cuando Lincoln se sentó en el palco, John Wilkes Booth, un actor de Maryland, residente en Virginia y simpatizante del Sur, apareció por detrás y disparó un único tiro con una pistola Derringer de bala redonda a la cabeza del presidente, tras lo cual gritó ¡Sic semper tyrannis! (expresión en latín que significa “así siempre a los tiranos”). El presidente, mortalmente herido fue llevado a una casa cercana, entró en coma; su agonía duró nueve horas. Su asesino, así como varios de sus secuaces, fueron finalmente capturados y ahorcados o encarcelados. John Wilkes Booth, el asesino de Lincoln, era partidario de la derrotada Confederación en la Guerra Civil estadounidense y defensor de la esclavitud. Lincoln había abolido la esclavitud.

 

 

James A. Garfield, 2 de julio de 1881, Washington D.C. En la estación de tren de Washington, el abogado Charles Jules Guiteau, un buscador de cargos y prebendas desengañado por la firmeza de James Garfield, quien no le había concedido un puesto consular que había solicitado, disparó contra el presidente dos balas. Herido, Garfield permaneció acostado en la Casa Blanca durante 70 días. Los médicos, con el pretexto de encontrar una de las balas fueron transformando una herida de unos milímetros en una herida grave. Por unos días parecía haberse recuperado, pero el 19 del mismo mes falleció por culpa de la infección y de la hemorragia interna que le causaron los médicos. A veces el motivo de la muerte no está claro.

 

 

William McKinley, 6 de septiembre de 1901. Buffalo, Nueva York. Mc Kinley era el 25º presidente de los Estados Unidos, en el Templo de la Música en Buffalo, Nueva York, el presidente estaba estrechando la mano de la multitud cuando el anarquista León Czolgosz le disparó dos veces en el estómago. McKinley murió el 14 de septiembre de 1901 a causa de la gangrena provocada por sus heridas.

 

 

Franklin D Roosevelt, 15 de febrero de 1933, Miami Florida. Roosevelt se encontraba improvisando un discurso en la parte trasera de un automóvil abierto. Giuseppe Zangara, un inmigrante italiano, pequeño de estatura, media solo 1,52 m, no podía ver bien ya que el tamaño de la gente no se lo permitía. Tuvo que subirse a una silla de metal plegable para ver su objetivo. Hizo cinco disparos, en el primero hirió a una señora que estaba cerca, luego realizó otros cuatro disparos sin apuntar. Cinco personas fueron heridas, incluyendo al alcalde de Chicago, Anton Cermak. Camino al hospital, Cermak le había dicho a Roosevelt: “Me alegro de que haya sido yo y no tú, Sr. Presidente”, estas palabras aparecen escritas en una placa en Bayfront Park Miami. Los motivos: Zangara era un anticapitalista.

 

 

Harry Truman, 1 de noviembre de 1950. Blair House Washington D. C. El segundo de los dos intentos de asesinato del Presidente de los EE.UU. Harry S. Truman ocurrió el 1 de noviembre de 1950.​ Fue llevado a cabo por los activistas independentistas puertorriqueños Óscar Collazo y Griselio Torresola, durante la residencia del presidente en la Blair House. El resultado fue la muerte de Torresola y el oficial de la policía de la Casa Blanca Leslie Coffelt. El presidente Harry S. Truman no resultó herido.

 

 

John F. Kennedy,  22 de noviembre de 1963, Dallas Texas. Fue asesinado por Lee Harvey Oswald cuando viajaba en una limosina con su esposa, Jacqueline. Kennedy fue llevado al Parkland Memorial Hospital, donde falleció, el mismo día la Policía arrestó a Lee Harvey Oswald. En 1964 la Comisión Warren, que investigaba el asesinato, concluyó que Oswald, un exsoldado de la infantería de marina estadounidense que había vivido en la Unión Soviética, actuó en solitario. Oswald sentía simpatía por la Unión Soviética y Cuba, pero también un descontento general con Estados Unidos y su propio entorno. Debido a que el propio Oswald recibió un disparo dos días después del asesinato, es probable que nunca se conozca su verdadera motivación.

 

 

George Wallace, 1972 Maryland. Wallace fue un político y nacionalista blanco estadounidense, fue gobernador de Alabama durante cuatro mandatos. Miembro del Partido Demócrata, se le recuerda sobre todo por sus firmes opiniones segregacionistas, racistas y populistas. Estaba haciendo campaña para la nominación presidencial de los demócratas en Maryland, durante su discurso habló de que los estadounidenses estaban siendo “olvidados”. Bremer le disparó luego del discurso. Debido al atentado Wallace quedó paralizado de cintura para abajo.

 

 

En 1975 y en menos de 17 días, el presidente Gerald Ford sobrevivió a dos intentos de asesinato por parte de dos mujeres. La primera, Lynette ‘Squeaky’ Fromme, era miembro de la pandilla criminal de Charles Manson. La segunda, Sara Jane Moore, quería desatar una “revolución política violenta”.

 

 

Ronald Reagan en 1981. John Hinckley Jr. disparó contra el presidente Reagan. Con su acción quería llamar la atención de la actriz Jodie Foster, que protagonizó la película Taxi Driver. Hinckley se obsesionó con ella y se imaginó a sí mismo como el personaje principal de la película, Travis Bickle, que planea matar a un candidato presidencial. Hinckley fue declarado inocente debido a su condición mental, pero fue sometido a tratamiento obligatorio durante décadas.

 

 

Un total de cinco intentos de asesinato de presidentes o candidatos han tenido éxito, el más reciente en 1968. El palestino jordano Sirhan Sirhan mató a tiros a Robert F. Kennedy, hermano de John F. Kennedy. Sirhan asesinó a Kennedy por sus opiniones sobre Israel y los palestinos. Ese ataque llevó a que el Servicio Secreto, la agencia encargada de proteger a los líderes políticos en Estados Unidos, también brindara seguridad a importantes candidatos presidenciales.

Dinero falso

 

El Servicio Secreto fue fundado por el presidente Abraham Lincoln el 14 de abril de 1865. Varias horas después, Lincoln fue asesinado a tiros. Al principio, el Servicio Secreto se ocupaba de luchar contra la falsificación de dinero. Sólo después de la muerte de dos presidentes el servicio adquirió su función actual. La posibilidad de reformar nuevamente el Servicio Secreto será una de las cuestiones más importantes después del intento de asesinato de Trump. Llama la atención que Robert F. Kennedy Jr., el hijo del asesinado Robert F. Kennedy, no reciba seguridad del servicio, aunque participa en las elecciones de este año como candidato independiente. Kennedy está muy enojado por esto y puede utilizar el ataque a Trump para pedir seguridad.

 

 

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha anunciado este domingo una investigación independiente para determinar lo que pasó durante el atentado en Butler (Pensilvania) contra Donald Trump. El mandatario ha pedido a la ciudadanía no sacar conclusiones apresuradas sobre lo ocurrido y dejar trabajar al FBI. De momento se sabe el nombre del tirador, a quien abatieron los servicios de seguridad, un joven de 20 años sin antecedentes penales y residente en Bethel Park, Pensilvania. Se cree que actuó solo aunque no se descarta que haya habido “algún co-conspirador”.

El ataque al candidato presidencial republicano Donald Trump es un ejemplo de la creciente violencia política en las democracias occidentales. La violencia de izquierda y derecha crece sobre una capa de amenazas e insultos, especialmente en las redes sociales, donde se deshumaniza a los opositores políticos. Ha surgido un clima de retórica apocalíptica en el que los opositores políticos no son vistos como rivales, sino como enemigos que están llevando al país a la destrucción. En una situación tan acalorada, los extremistas ven la violencia como la única manera de prevenir catástrofes. La violencia política no es de ninguna manera nueva en el mundo occidental.

 

 *Biólogo Ambiental, Periodista de Ciencia

Cabre018@planet.nl