Por:
J. Mauricio Chaves-Bustos
En una entrega anterior hablamos sobre “La Guarida de los asesinos”, obra del escritor nariñense Ricardo Gómez Arturo, de la cual estamos conmemorando 100 años de su publicación, al igual que “La vorágine” de José Eustasio Rivera y “En el Corazón de la América virgen”, de Julio Quiñones.
De su autor se conocía muy poco, razón por la cual me di a la labor de desentrañar algo más sobre su vida, su familia, su trabajo. Es así como rastreando viejos documentos y hablando con su sobrino nieto, Héctor Arturo Gómez Martínez, a quien agradezco inmensamente la información suministrada, se ha logrado ampliar un poco más su biografía.
Ricardo Gómez Arturo nació en Pasto en 1892 (?) y falleció en la misma ciudad el 3 de julio de 1971. Fue su padre Ricardo Gómez Delgado y su madre Ubaldina Arturo. Sus abuelos paternos fueron Bartolomé Gómez, santandereano, y Efigenia Delgado, caucana. Por parte de su madre, según testimonios familiares, son emparentados con la familia Arturo de La Unión, de donde procede el poeta Aurelio Arturo.
Tuvo dos matrimonios, el primero con Sinforosa Gómez, entre los hijos de este matrimonio figuran José Francisco, Blanca, Laura, Luis, entre otros; y el segundo matrimonio fue con Dolores (Lola) Puyana, con la cual tuvo 8 hijos, algunos de los cuales viven en Pasto.
Sergio Elías Ortiz, en su estudio sobre la Imprenta en el Sur de Colombia (1935), anota del padre del citado autor: “Coronel Ricardo Gómez Delgado. Militar, político, publicista, escritor de nota y periodista en su patria y en el Ecuador. Libró recias campañas de prensa al lado de Juan de Dios Uribe, Manuel J. Calle, González Carro y otros. Redactor de “El Telégrafo” de Guayaquil y en el Sur de Colombia de “El Núcleo Liberal” y “La Unión Liberal” (1884)”.
Su tío José Francisco Gómez Delgado, nacido en Pasto en 1870, en el Diccionario Biográfico Genealógico del antiguo Departamento del Cauca, anota Gustavo Arboleda: “Al comenzar la guerra de 1899 fue apresado y remitido a Popayán; logró escapar de la prisión y se trasladó al Ecuador, donde fue muy bien acogido y se le nombró secretario de la gobernación de Oriente, empleo que renunció y por el Napo salió a Iquitos, a emprender en la explotación de la goma elástica, negocio que le fue improductivo. Aprovechó sus ocios durante la permanencia en la Amazonia para escribir diversas obras que se hallaban hasta hace pocos años en poder de la viuda, Mercedes Eraso, en Pasto. Perdió la vida a manos de los peruanos el 29 de septiembre de 1905, cuando con su esposa y uno de sus hijos se retiraba a su estancia, en una pequeña embarcación, en alta noche.” (p. 100) Esto lo trata muy bien Ricardo Gómez en su libro “La guarida de los asesinos” (1924), incluyendo una foto que al pie dice: “José Francisco Gómez. Distinguido hijo de Pasto, asesinado cobardemente en el río Putumayo e la noche del 29 de septiembre de 1905.”
José Francisco Gómez fue el que lo llevó al Putumayo, buscando el Brasil, como mencionamos ya en un artículo anterior, influyó mucho en su sobrino, quien quedó huérfano de padre a temprana edad, según el mismo Ricardo Gómez lo refiere, quizá las lecturas de los artículos que escribió su tío o la prensa que dirigió, como “El Eco Liberal” (1897-1899), forjaron su espíritu aventurero. Ortiz (1933), refiere que en dicho periódico se incluían no solamente notas políticas, sino sobre otras materias, como la de Ismael Guerrero R., quien sin haber estudiado mecánica o ingeniería, construyó la primera lancha a vapor que surcó el Putumayo, “La impía”, llegando hasta Tonantins en Brasil, realizando su primer viaje el 4 de noviembre de 1895. Anota también Ortiz (1933), que el artículo “Pasto y el Caquetá”, aparecido en el número 27, autoría de Rogerio María Becerra, donde expone las riquezas del oriente colombiano, la forma de comunicarse y de sacar las riquezas naturales por el Amazonas, siendo este artículo un antecedente importante del llamado a colonizar el oriente colombiano.
José Francisco aprendió tipografía en el taller de Agustín Ramírez, casado con Sinforosa Gómez, tía de Gómez Arturo, dueño de la Imprenta de Ramírez, la cual legó a sus sobrinos. La primera edición de “La guarida de los asesinos” (1924), salió de la Imprenta Ramírez, de la cual se hace necesario hablar. Sergio Elías Ortiz, prologuista por demás de dicho libro, anota que se llamó Imprenta de Ramírez de 1872 a 1876, cambiando entonces a Imprenta de Agustín Ramírez, luego Imprenta de A. Ramírez Z., y finalmente Imprenta Ramírez de Gómez Hermanos, que subsistió hasta después de 1900, además agrega: “Es, sin duda ésta, la imprenta que cuenta con el mayor número de publicaciones en el siglo pasado”. Dentro de los impresores, anota: Belisario Delgado, Leónidas Delgado, Miguel J. Chaves y José Francisco, Ricardo, Luis, Miseno y Juan Agustín Gómez -los hermanos Gómez Delgado que heredaron luego la imprenta- Benjamín y Rodolfo Gómez.
Según datos de Alejandro Santander, en “Biografía de Lorenzo de Aldana y Corografía de Pasto” (1896) anota que para entonces había 4 imprentas y encuadernaciones, también 4 hoteles: “el de la señora Ifigenia Delgado V. de Gómez, contiguo a la imprenta de Gómez Hnos., una cuadra debajo de la plaza de la Constitución”, haciendo referencia al hotel que tuvo la abuela de Ricardo Gómez cerca de la hoy Plaza de Nariño.
Ricardo Gómez Arturo viene de raigambre liberal, como se anotó en la publicación pasada, razón por la cual en muchas ocasiones debieron salir de Pasto, conocida por su marcado conservadurismo, bien al Cauca o a Ipiales, ciudad ésta última donde escribió algunos de sus artículos. La imprenta le sirvió a él y a su familia para difundir las ideas liberales, razón por la cual fueron perseguidos, hasta el punto de que el propio Ezequiel Moreno Díaz, el tenebroso obispo de Pasto, dijera de esta imprenta a propósito de una carta publicada por un presbítero pidiendo transigencia con los liberales de la ciudad: “… que ha proporcionado placer no pequeño a los enemigos de la Iglesia, a juzgar por la conducta de los de esta ciudad de Pasto, quienes en muy pocos días han hecho ya dos ediciones numerosas de la expresada carta, en la imprenta de Ramírez de Gómez Hermanos de esta misma ciudad, puesta siempre, por lo visto, la tal imprenta al servicio del diablo, pues ya son varias las obras salidas de ella que nos hemos visto precisados a prohibir.”
Hemos dicho que la primera edición de “La guarida de los asesinos” fue impresa en Pasto (1924), Imprenta Ramírez; y una cuarta edición, publicada también en Pasto (1933) Imprenta La Cosmopolita; y hemos encontrado una nueva edición, no se sabe si es la segunda o la tercera, editada en Popayán (1932), Imprenta Castillo, esta edición no dista en nada, en cuanto a contenido, con la de 1924.
Estos datos permiten hacer una arqueología del saber, desentrañando el discurso, tanto social, como político o económico respecto de las obras, de tal manera que no es por dar el mero dato en sí, permitiendo comprender la obra desde el pensamiento mismo del autor y las circunstancias que rodearon su escritura.